Sinal Digital

A primeira idéia que é nova para TV digital é o sinal digital. TV Análoga começou como uma mídia de transmissão. Estações de TV montam antenas e transmitem sinais de radio para comunidades individuais. Você pode colocar um par de antenas em sua TV e pegar canais de 2 a 83 de graça. O que você recebe, como descrito em outras seções, é um único, sinal composto de vídeo e um sinal de som separado.

TV Digital também começou como uma transmissão de mídia gratuita (note que aqui no Brasil a nossa transmissão é ainda análoga, não temos sinais digitais, apesar de já vendermos TVs digitais). Por exemplo, em San Jose, na CA, você pode sintonizar em quase que 12 canais de diferentes estações comerciais de TV digitais se você possui um receptor de TV digital e uma antena. A FCC deu a transmissores de televisão uma nova freqüência para ser usada em suas transmissões digitais, então agora cada transmissor possui um canal de TV análogo e um canal de TV digital. O canal digital uma seqüência de 19.39-megabit-por-segundo de informação digital que a sua TV digital recebe e decodifica.

Cada transmissor possui um canal de TV digital, mas um canal pode carregar múltiplos sub-canais se o transmissor escolher esta opção.

Funciona desta maneira, em seu canal digital, cada transmissor envia uma seqüência de 19.39-megabit-por-segundo (Mbps) de informação digital. Transmissores possuem a habilidade de usar esta freqüência de muitas maneiras diferentes. Por exemplo:

• Um Transmissor pode enviar um único programa em 19.39 Mbps.
• Um Transmissor pode dividir o canal em várias seqüências diferentes (talvez 4 seqüências de 4.85 Mbps cada). Estas sequencias são chamadas de sub-canais. Por exemplo, se o canal da TV digital e o canal 53, então 53.1, 53.2 e 53.3 poderiam ser sub-canais daquele canal. Cada sub-canal pode carregar um programa diferente.